Sobre Legislación E Infanticidio (1780-1783)

Pestalozzi es un autor suizo conocido como pedagogo, pero no tanto como intelectual típico del siglo XVIII encarnando el espíritu renovador de la Ilustración. Un espíritu que él, en sus numerosos escritos, trató de divulgar y ampliara los campos social, político, jurídico y cultural. Pestalozzi escribió una obra singular, Sobre legislación e infanticidio, nunca publicada hasta hoy en lengua no alemana, y que hoy presentamos traducida y editada por el sociólogo de la educación, profesor José Mª Quintana. En el tiempo presente, el objeto de este libro puede parecer un poco ajeno: lo parecería menos a quienes, hubieran presenciado el consternador espectáculo de la ejecución pública de alguna desgraciada infanticida. Lo interesante del libro de Pestalozzi es el modo tan humanitario como éste analiza esos casos, mostrando las causas atenuantes que concurrían en la madre y haciendo ver que ese mal provenía de circunstancias sociales lamentables, de unas leyes inadecuadas y de una administración de justicia dominada por el caciquismo. En la obra se ofrecen fragmentos de las actas procesales de hasta 14 de esos dramáticos casos. Pestalozzi estaba empeñado en promover una mejora social en todos los aspectos, y éste era uno que afectaba al pueblo de un modo bastante especial y, sobre todo, como decantador de otros problemas y miserias humanas. La presente obra incide en un problema social y jurídico importante que, si bien no se da actualmente en sus datos materiales, sí que sigue existiendo en lo que supone de insensibilidad humana, precariedad de la acción social y marginación de sectores desfavorecidos de la población. Al poner el dedo en la llaga de un problema estremecedor, nuestro autor delata fallos sociales y jurídicos y hace unas propuestas de reforma institucional y legal que, tanto por su valentía en la denuncia como por la sabiduría y prudencia con que son planteadas, pueden servir de modelo también para la sociedad actual.