Giving an account of oneself

¿Qué significa llevar una vida moral? En su primer estudio extendido de filosofía moral, Judith Butler ofrece un esquema provocativo para una nueva práctica ética, una que responde a la necesidad de autonomía crítica y se basa en un nuevo sentido del sujeto humano. Butler toma como punto de partida la capacidad de responder las preguntas “¿Qué he hecho?” Y “¿Qué debo hacer?”. Muestra que estas preguntas solo pueden responderse haciendo una pregunta previa: “¿Quién es este ‘yo’? ¿quién tiene la obligación de dar cuenta de sí mismo y de actuar de cierta manera? ”. Como encuentro que no puedo dar cuenta de mí mismo sin tener en cuenta las condiciones sociales en las que emerjo, la reflexión ética requiere un giro hacia la teoría social. En tres capítulos poderosamente elaborados y escritos con lucidez, Butler demuestra lo difícil que es dar cuenta de uno mismo, y cómo esta falta de auto-transparencia y narratibilidad es crucial para una comprensión ética del ser humano. En un diálogo brillante con Adorno, Levinas, Foucault y otros pensadores, argumenta elocuentemente los límites, las posibilidades y los peligros del pensamiento ético contemporáneo. Butler ofrece una crítica del ser moral, argumentando que el sujeto ético transparente, racional y continuo es una construcción imposible que busca negar la especificidad de lo que es ser humano. Podemos conocernos a nosotros mismos solo de manera incompleta, y solo en relación con un mundo social más amplio que siempre nos ha precedido y ya nos ha formado de formas que no podemos comprender. Si inevitablemente somos parcialmente opacos con nosotros mismos, ¿cómo puede darnos cuenta de nosotros mismos el acto ético? ¿Y no es un sistema ético que nos hace increíblemente responsables por el autoconocimiento y la autoconsistencia infligir un tipo de violencia psíquica, lo que lleva a una cultura de autocrítica y crueldad? ¿Cómo nos ofrece el giro a la teoría social la oportunidad de comprender el carácter específicamente social de nuestro propio desconocimiento sobre nosotros mismos? En este invaluable libro, al reformular la ética como un proyecto en el que ser ético significa volverse crítico con las normas bajo las cuales se nos pide que actuemos, pero que nunca podemos elegir completamente, Butler ilumina lo que significa para nosotros como “criaturas falibles” crear y compartir una ética de vulnerabilidad, humildad y capacidad de respuesta ética.